U kvalifikacijama za završni turnir nastupilo je 47 reprezentacija, koje su bile podijeljene u 12 skupina. Natjecanje u Gani izborili su svi pobjednici skupina, tri najbolje drugoplasirane momčadi, te domaćin Kupa nacija. Plasman u četvrtfinale Afričkog kupa nacija izborile su dvije najbolje reprezentacije iz svake od četiri skupine, a poredak momčadi izjednačenih po bodovima određivala je razlika golova. Afrički kup nacija igrao se u četiri grada na četiri stadiona: u glavnom gradu Accri na stadionu Ohene Djan, koji prima 40.000 ljudi; u Kumasiju, gradu na jugu države, igralo se na stadionu Baba Yara, kapaciteta 40.528 gledatelja; u Sekondiju, na Sportskom stadionu, kapaciteta 20.000, te u Tamaleu, na istoimenom stadionu jednakog kapaciteta.

Didier Drogba (Obala Bjelokosti)

Planetarno popularni napadač Chelseaja u natjecanje je ušao s titulom najboljeg strijelca kvalifikacija s 9 golova, što je drugi najbolji rezultat u povijesti kvalifikacija. Drogba uživa status božanstva u reprezentaciji i u cijeloj državi. Najbolje je to objasnio prvotimac Dinama i njegov sunarodnjak Did'dy Guela, otkrivši hrvatskim novinarima da Drogbina popularnost doseže neslućene razine: njegovim su imenom nazvani marka automobila, pivo i mobitel.

Obafemi Martins (Nigerija)

Brzonogi napadač Newcastlea na Afričkom kupu nastupa za reprezentaciju Nigerije. Europskom nogometu prvi se puta se predstavio u talijanskoj Reggiani. Skauti moćnog Intera odmah su prepoznali njegov talent i u transferu vrijednom 750 tisuća eura dovukli ga u mladu momčad crno-plavih. Mladi Interisti (U-18) iste sezone osvajaju naslov najboljih u Italiji, a Martins u toj tituli sudjeluje s 23 gola. Naravno, to je ujedno bila i pozivnica u prvu momčad. Ipak, 29 golova u 88 utakmica za Inter ije promijenilo naum klupske vrhuške da ga proda, s obzirom da su u svlačionicu stigli Crespo i Ibrahimović. Odluka je pala na Newcastle i Martins je San Siro zamijenio St. James Parkom u transferu vrijednom 15 milijuna eura.