Piše Michel Gravelaine

Pravo značenje riječi derbi (od engl. derby, po istoimenom gradu) jest susret klubova iz istog grada. Kad bismo željeli predstaviti pravi francuski derbi, ne bismo mogli napisati ništa, jer takvo suparništvo u zemlji Gala uopće ne postoji. Stoga, želimo li se pozabaviti s velikim suparništvima među francuskim klubovima, prisiljeni smo primijeniti proširenu definiciju pojma derbija - a to je veliki dvoboj između bilo koja dva kluba jedne države. A u Francuskoj je to Marseille - Paris SG.

Francuzi taj dvoboj zovu po uzoru na Španjolsku "clasico", s time da ga pišu "classico", po talijanskom pravopisu (tko će ga znati zašto, jer Talijani uopće ne koriste ovaj izraz kad govore o nogometu). 
Razlog zbog kojeg u Francuskoj praktično nema više od jednog velikog kluba u istom gradu, čak ni kad se radi o golemom Parizu, milijunskom Lyonu i gotovo milijunskom Marseilleu, je političko-gospodarski. U Francuskoj klubovi uvelike ovise o javnim dotacijama gradskih i područnih vijeća. Budući da su ta sredstva ograničena i da njihovo dijeljenje ne bi donijelo većeg dobra nikome, mnogi su se gradski klubovi fuzionirali u jedan.


Bez gradskih derbija!?
 
Zadnji je gradski derbi u prvoj ligi odigran u sezoni 1989/90 između Paris SG-a i Racinga, no tada je Racing ispao i više se nije vratio.
Nekoć je Pariz osim ova dva kluba imao i veliki Red Star i Paris FC, koji su danas također u nižem razredu. Predstavnici istog grada mogu se naći u kup natjecanjima, no i to se događa rijetko. Zadnji je takav slučaj zabilježen prošlog desetljeća u Marseilleu.
Dakle, najbliže derbiju što imaju Francuzi jest dvoboj klubova iz dvaju velikih gradova suprotstavljenih po regionalnom principu. Pariz je glavni grad i pripada sjeveru, Marseille je primorska metropola i pripada ne samo jugu, već pokrajini Provansi, čiji stanovnici imaju vrlo jak regionalni identitet, a nekoć su govorili i zasebnim provansalskim jezikom, koji je danas blizu izumiranju.
Rivalstvo OM-a i PSG-a je relativno novijeg datuma te je staro tek dvadesetak godina.