Piše Vladimir Zrinjski

Nizozemski klubovi ove sezone pokazuju promjenjive rezultate. Amsterdamski je Ajax na čelu s Marcom van Bastenom pružio nekoliko solidnih izvedbi u Europi, prije no što ih je iz osmine finala Kupa UEFA-e izbacio Marseille. Francuzi su prije toga u skupini Lige prvaka završili ispred PSV-a te si tako osigurali još malo "utješnog" europskog ambijenta. U klubu iz Eindhovena pritom će zaboraviti protekle mjesece, jer im osim podbačaja u Europi ne cvjetaju ruže ni u prvenstvu – tek su peti i za vrhom zaostaju ogromnih 23 bodova. Heerenveen na krilima sjajno raspoloženog Pranjića (16 prvenstvenih golova) kandidira za Ligu prvaka, a probudio se i Twente koji vodi "posrnuli" engleski izbornik Steve McClaren.

Međutim, priča sezone svakako je Alkmaar Zaanstrek (skraćeno: AZ) iz Alkmaara, gradića s bogatom kulturnom tradicijom na sjeverozapadu Nizozemske. Klub u kojem brani bivši hrvatski reprezentativac Joey Didulica pred očima svojih rivala radi pravu senzaciju: financijski je jedan od najslabijih u "Erediviziji", a sve do prije dvije sezone igrao je na "livadici" - stadionu s kapacitetom od samo 8 tisuća sjedala.


No, u ovom trenutku "crveno-bijeli" nezaustavljivo jurišaju prema prvenstvenoj tituli – u 27 kola samo pet puta nisu ostvarili pobjedu, a pred drugoplasiranim Twenteom bježe 11 bodova, koji se već sada čine teško dostižnima. Posljednju titulu – nizozemski Kup, osvojili su prije punih 27 godina, ako se ne računa osvajanje druge lige čiji su član bili tijekom devedesetih. U izabrano društvo najboljih vratili su se 1998. godine, a najbolji rezultat u međuvremenu bilo im je polufinale Kupa UEFA-e prije četiri sezone, kada su pobjeđivali Rangerse, Šahtjor i Villareal.


Htio u Englesku

Velike zasluge za Alkmaarov lagodan život na čelu tablice svakako pripadaju marokanskom napadaču Mouniru El Hamdaouiju, koji im je zabio više od trećine svih ligaških golova. No, mnogi će za činjenicu što je pehar već sada na pola puta do AZ-ovih tribina najviše pohvaliti trenera Louisa van Gaala. Nizozemcu je u klubu ovo četvrta sezona i, kako se čini, sada mu se smiješi prva titula. Njegovo slaganje kockica, međutim, nije išlo nimalo jednostavno, budući da mu je uprava već nekoliko puta zaprijetila raskidanjem ugovora zbog loših rezultata. Sada, kad je AZ pomeo konkurenciju, Van Gaal s razlogom može likovati:
- Skidam kapu svojim dečkima za rezultate koje postižu ove sezone. Nitko im u prvenstvu nije ravan – kaže Van Gaal, a ljestvica ga čvrsto potkrepljuje.

No, da je bilo po njegovim nedavnim željama, on uopće ne bi dočekao prvenstvenu krunu s Alkmaarom. Kad su, naime, Hrvati na Wembleyju pobijedili Englesku i gurnuli Stevea McClarena s litice na kojoj je stajao, Van Gaal je prvi stao u red za novog izbornika.
- Oduvijek sam želio biti izbornikom neke velike reprezentacije. Engleska to jest, a moji uspjesi u prošlosti govore da sam pravi čovjek za to – nadao se Van Gaal, prije no što je objavljeno da će tako traženo radno mjesto popuniti Capello.